10個都市人，10個都試過胃痛。除了胃痛，有時還會覺得胃漲、胃氣或灼熱感等，很多人選擇休息一下或服用胃藥來解決痛楚。可是有幾多人懂得分辨胃痛的真正原因？拖延下去，胃痛可在晚上影響睡眠，日間影響工作，令人苦不堪言。

肝膽出事　誤當胃痛

胃痛可分為結構性和功能性兩種，結構性即是上消化道器官出現病變引致，原因包括胃及十二指腸發炎、潰瘍、胃食道反流引致食道發炎、裂孔疝或癌症等。醫生為病人診斷時，要先排除結構性疾病，也要知道是否真的與胃有關 —— 上消化道附近的胰、肝、膽出事，有時會被誤當胃痛。

功能性胃痛最常見，雖然器官結構沒問題，卻有症狀出現。成因與飲食不協調、消化道神經過敏、壓力過大、情緒病如抑鬱或焦慮有關。如果是功能性胃痛，就要瞭解成病原因，在源頭拆解問題；情況輕微的話，建立穩定的飲食或作息時間，已可緩減痛楚。

45歲後有胃痛　特別留意

有些病人很擔心胃痛是否與胃癌有關？假如因胃癌而胃痛，已屬癌症後期，若有其他症狀如無端消瘦、吞嚥困難、嘔血、大便變黑或貧血，就應趕緊檢查。有家族胃癌病史，或在45歲後有胃痛，就要特別留意。不過，本地胃癌每年新症僅接近1,000宗，跟其他癌症比較，發病率不算高，所以毋須過份擔心。

亦有人覺得胃痛是小事，只自行購藥。在藥房購買的胃藥是制酸劑 ( Antacids )，可中和胃酸，藥力短暫，一天服用三、四次才可紓緩。另一常見胃藥是H2受體拮抗劑，屬於醫生處方藥，可抑制胃酸分泌，效力較持久，每天早晚各一次服用。另一處方藥是質子泵抑制劑，可更強效抑制胃酸，每天服用一次就夠。處方藥不應存起當成藥用，因為這些藥只可紓緩症狀，如有結構性問題如胃癌，就會延誤診斷。痛楚反覆或持續超過兩星期，最好向醫生求助。