每次經過加路連山道附近的一段禮頓道，總見一間小店門前大排長龍，而且愈夜愈旺 —— 這裡是專賣日式抹茶甜品的Via Tokyo，店主蒲谷康成( Kosei )是如假包換的日本人，他曾經營美式乳酪店但失敗收場，汲取教訓後，決定將京都大熱的抹茶甜品帶入香港，再加以改良來迎合本地人口味，果然成功創造潮流。

成功太快難保後勁

Kosei在香港出生，大學畢業後曾投身會計業，但有感工作刻板，上班時數太長，適逢中學同學有意在港開設美式乳酪店，於是投進飲食業的懷抱。「當時是2009年，美國很流行乳酪店，我們在兩年間就開了四家店。可是潮流一年就完，最後有三家店要關門大吉。 」

後來，Kosei留意到港人吃壽司後總要來個抹茶雪糕才滿足，認為抹茶甜品應大有可為，又可繼續使用店內的雪糕機，於是將乳酪店轉型，成為今天的Via Tokyo。為免重蹈覆轍，令熱潮稍縱即逝，這次Kosei花了很多工夫預備。「我做足半年資料搜集才開店，知道香港人愛雪糕有滑溜質感，又不可太甜，於是調校了味道。 」他亦堅持起用上乘材料，包括由京都運來的一等抹茶粉，還有北海道 3.6 牛乳和沖繩黑糖等，為食客帶來日本正宗味道。Via Tokyo開業三個月後，客人開始蜂擁而至，一年已能收支平衡。

勇於嘗試對抗競爭

Kosie的母親都經營飲食生意，當然有向他過幾招。「媽媽說做飲食業有三大秘訣，第一服務態度很重要；第二店舖必定要漂亮、乾淨；第三食物水準要保持得住。 」汲取上次乳酪店的教訓，Kosei不敢怠慢，除了做足這三點，亦緊貼京都的甜品潮流，不時更新餐單，為食客帶來新鮮感。

然而小店位處偏僻，發圍還須靠其他途徑。除了主要經雜誌介紹之外，愛攝影的Kosei亦常將自家產品拍照後放上Instagram及Facebook，讓人看得食指大動。雖然Via Tokyo人氣高企，但隨著日本老字號抹茶店中村藤吉及京林屋進駐香港，即使級數有別，Kosei還是要謀定對策。「除了抹茶，店內還加入其他食物來增加吸引力。我知道港人喜歡奶茶，於是新增英式奶茶來迎合口味。 」

現時Via Tokyo已上軌道，Kosei最近開始著力於市場推廣，其中之一是由即日起至12月27日(逢星期日 )，與九間本地人氣食店於鰂魚涌太古坊「糖廠街市集」送上獨家限定美食，這個市集由太古地產和社企Honestly Green攜手打造，致力推廣本地食物可持續發展，一同為建立良好飲食文化踏出第一步。此外，Kosei亦籌備在九龍區開店，現時仍在選址，「我們並非百年老店，所以一定以口味、質素與款式來得到食客青睞。 」

文︰王家瑜