曾經在電視上見過有位驗樓人員利用微型紅外線熱成像相機 ( Infrared Thermography Camera ) 檢驗樓宇各個部分，他說：「這處顯示不尋常的低温，所以這裡面有水！」這個說法到底正確嗎？另外，驗樓人員也曾經帶領電視節目主持人，在行人路上嘗試利用紅外線熱成像相機找出地窿，這種方法又真的可以找出地窿嗎？究竟紅外線技術是否可以透視結構？

紅外線測温技術可以量度從物體表面所散發出來紅外線輻射熱的能量。物體靠近表面的質量或許會影響表面輻射熱能量，利用紅外線測熱成像相機可以探測到表面温度，如發現溫度不均的位置，可從而推算內部情況，例如有沒有空鼓，滲水等問題。簡單來說，紅外線技術只可推測物體靠近表面的狀況，並不可以透視結構內部。

雖然紅外線技術不能透視結構內部，但亦可用於進行一部分檢測，以了解樓宇室外和室內狀況： 

1. 檢查外牆磁磚或批盪
如果磁磚是利用濕掛的方式安裝，在合適的天氣情況下，風速低、雲量覆蓋率低及陽光普照下，而大廈外牆又沒有障礙物遮擋，一般在中午過後，外牆便吸收了足夠的熱量。利用紅外線熱成像相機檢測，能夠查找磁磚或批盪鬆脫的位置。由於鬆脫的位置內藏空隙，外牆吸收的熱量較難傳入石屎牆內，這些位置的表面就會顯示較高的温度。而在晚上，大廈的温度較室外氣温高，熱能量會從大廈外牆散發，此時藏有空隙的位置則會顯示較低的温度。要注意結構的邊緣位會有邊緣效應 ( Edging effect )，所以這種方法不適用於表面平面較小的構件，例如窗鰭 ( Window fin ) 和冷氣機台等。

2. 檢測新造的防水膜
在新造的防水膜上注約4吋深的水，浸48小時後將水疏走，待表面乾燥並吸收足夠的熱量後，用紅外線熱成像相機檢查防水膜。防水膜破損的位置底部會有積水，所以會顯示較低温度。

3. 檢查室內漏水的位置
在懷疑漏水的結構件利用紅外線熱成像相機檢查表面有沒有明顯的温度差異，從而推算是否有漏水的問題。由於水的熱容量 ( Heat capacity ) 比較大，如果靠近表面的位置有水，會吸收周邊的熱量，紅外線熱成像相機會顯示出較低的温度。但要注意可能有其他原因令結構件顯示較低的温度，例如冷氣出風口直接吹向該結構件，或結構件處於一些陰暗覆蓋或飾面不平滑的位置等。 所以單憑一句「低溫等於有水」來判斷漏水位置，則顯示該驗樓人員不專業，他對紅外線技術只是一知半解。

每一種檢測方法都有它的優點與缺點，例如紅外線檢查的優點是不會對被檢測的地方造成任何破損及快速方便，而它的缺點是容易受天氣、環境、檢測地方的結構等因素影響。所以必須由合資格的技術人員，採用精準度高的紅外線熱成像相機，在合適的天氣、環境及時間下進行檢測，而測試結果必須由具相當經驗及曾受專業訓練的認可人士進行分析，最好可由有香港認可處香港實驗所認可計劃 ( HOKLAS ) 或具同等資格認證的實驗室進行檢測。

本文由香港工程師學會仲會員事務委員會提供