「Food is medicine！不時不食，食得適宜，才會健康。」韋小東 ( Tom ) 穿着燙得筆直的廚師服，自豪地說。

銀行精英少年反叛 拒絕子承父業
Tom是中泰混血兒，出生泰皇御廚世家，從小接觸餐飲業。年少的他不想受困於「做廚」的命運，於是在新加坡國立大學和清邁大學修畢經濟學和資訊科技學位，決意成為西裝筆挺的金融人。「父母、哥哥同其他親戚都係廚師，所以我當時好渴望揀份完全相反的工作！後來辭職想去歐洲遊歷，剛回復自由身，在香港開餐廳的家人就叫我來港幫手，就係咁，最終都係入咗行。」

自此Tom再沒有回到金融業，與「理想職業」愈行愈遠，有後悔嗎？「哈哈，冇喎，雖然最初好抗拒，愁眉苦臉足兩年，但入廚似乎真係家族天性，兩年後我開始變得投入，愈來愈享受下廚。」他豪邁地回答：「以前皇帝有御醫，都有御廚啦，廚師工作係任重道遠。」

足跡遍佈廣 亦廚亦醫 傳揚飲食之道
發掘出對廚藝的興趣，Tom展現過人的努力和天份，建立起穩步上揚的廚師之路。現在任職香港黃金海岸酒店行政主廚的他，曾擔任多間酒店的行政總廚、自立門戶經營泰式餐廳Thai Na，更曾為各地不同食肆提供顧問服務，設計別出心裁的餐單。「顧問工作好有挑戰性，要了解該餐廳的理念，知道他們想達致甚麼目標，才能設計出最配合的餐單。」

Tom笑指，與開餐廳的工作性質不同，擔當行政總廚總是有好多會議要開，也有繁複的文書工作。「真正可以下廚的機會其實少咗，更多係指導和教育同事怎樣看待煮食這回事，以及思考點樣向食客傳遞飲食之道。譬如說近年好多人去食自助餐專攻龍蝦生蠔，覺得一定要食夠本先抵，但咁樣食嘢，算唔算享受到用餐過程？又係咪真係健康呢？」

「我下廚，最大的滿足感就係有人享受我煮的菜式，料理唔單止要好食，亦要健康，兩件事係相輔相成。」食物即食療，Tom對飲食的堅持，令他一路窮究鑽研各地飲食文化，精進廚藝技術，務求將最時令的味道帶到客人舌尖。他更會使用酒店內自家種植香草蔬果，甚至施展巧手將超級食物紅菜頭化為精緻壽司，為酒店餐單注入新鮮感。

廚藝勤中練 用心才可贏取客人回頭
「知識可以學，廚藝可以練，擺盤可以變，但如果唔用心煮，一定唔會成功。」點先為之成功？「有回頭客，市面咁多選擇，吸引到客人再來幫襯，便是成功。」

香港租金高昂，經營食肆有一定難度，在這裏開過餐廳的Tom直言，未來Casual dining會比Fine dining更受歡迎。「餐廳要有自己理念，再配合環境，就做到百花齊放。」那麼想入行的人要考慮甚麼？「做廚工時長，一定辛苦，仲要眼觀四面，耳聽八方，煮前要有計劃，煮完要聆聽食客意見。廚師可以令人食得時令，活得健康，其實點只係份工咁簡單。」

文：Jie Leung
圖：Fox Woo