在香港，喜歡入廚的女生多的是，但以此作為終身職業的卻不多，尤其在男性主導的廚房天地中，工作時間長，粗重工夫多，不夠硬淨就難以撐下去。不過時移世易，女性當廚師的數字近年有顯著上升趨勢，她們在各大公開比賽中更屢獲殊榮，見證廚壇新力量的興起。

自由度增可塑性

鄭佩恩( Vicky )入行前已喜歡行街市，煮住家飯，後來在職業訓練局學習廚藝，畢業後旋即入行，後來在朋友介紹下加入會展中心餐廳，現職一級資深廚師。「我在這裡已做了多個年頭，也在它旗下多間餐廳服務過，現時主要在薈景餐廳負責自助餐，都有兩年了。我覺得在會展工作大大增加自己的可塑性，因為這裡的自由度高，容許廚師在菜式中加入創新元素，而當我遇上烹飪難題時，這裡有很多經驗豐富的大師傅可以隨時請教，令我獲益良多，廚藝上大有進境。 」

Vicky不久前参加了2015香港國際美食大獎 ( HOFEX )，並在中式烹調比賽的現場熱盤烹調中獲得銅獎，她坦言感到意外。「能夠落場比賽已經開心，我很享受在那一小時中給評判注視的過程。我構思的這個龍躉菜式，花了差不多三個月不斷嘗試才能決定最終的烹調手法、火喉、口感及味道。其實，入廚的最大滿足感是食客欣賞自己的心血，所以我會不停提升個人手藝，例如在外地旅遊時多留意當地的菜式及食材，並將它帶回來結合自已的食譜，務求為食客帶來更多味覺新體驗。 」

整餅不容易

同樣在今年HOFEX出賽的有香港逸東酒店初級糕餅廚師何雪儀( Vicky )，她在「朱古力咖啡蛋糕 ── 青年餅師組別( 25歲以下)」中獲得銀獎。「當時心情非常緊張，能夠順利完成賽事已十分開心。今次得獎，我要多謝同事的支持及鼓勵，因為自己在創作過程中不斷撞板，在蛋糕的味道、口感及外觀上試了三個月才取得滿意效果，過程中在同事的幫助下多番修正，所以我想這個獎項其實是大家努力的成果。 」

Vicky是在四年前入行，她直言當時自己是白紙一張，全憑邊做邊學，並得到上司及同事的提點，今天才略有小成。「最初是學打忌廉，現在比較拿手是做慕絲及奶凍，最重要是掌握時間及溫度。其實，我自小就愛吃甜，覺得餅店的裝潢及甜品的香味有種令人忘記憂愁的魔力，所以我一直想知道這種力量從何而來，促成日後成為糕餅師的志向。整餅其實不容易，不是把所有材料混在一起就行的，每次成品可以存在很大差異，所以在忌廉打法、魚膠熱度、朱古力溫度等皆要掌握準確，而克服這種困難正是滿足感的最大來源。 」

女廚師的優勢

廚房雖然是男性主導的世界，但作為少數的女廚師亦有不少立足空間，事實上性別差異有時還是一種優勢，為工作提供相當方便。

•廚房裡不單粗活多，同時也是粗言的滋生溫牀，尤其在繁忙時段大廚更可能說個不停，幸好一般人面對女生時還是相當收斂克制，否則必定嚇跑不少新入行的女弟子。

•不少大廚在指導新人時都不是太有耐性，對男學徒更絕非有問必答，但相反對女弟子卻總是多了三分寬容，在個別情況下更會多點照顧，多點鼓勵。

•女性比男性感性細膩，同時更加細心、專注及整潔，對細節倍加認真，對食物更有感覺，相對來說出錯的情況也較少。

文：Jack But