早前網上流傳一則消息，指余文樂與小儀宣佈拍拖；消息如此轟動，霎時間在Facebook上洗版式地流傳。就連我太太去餐廳食Lunch，都聽到女侍應們低聽細語，問消息講真定講假。

當然，這消息很快便因兩位當事人出面澄清而被擊破，大家開始留意消息來源，才發現這宗成功挑起大眾八卦心理的新聞，竟源自一個Content farm。

Content farm一向予人的印象，是利用低質素的內容來呃Like。罪狀更包括抄襲、侵犯知識產權以至發放虛假的消息等。網上已有很多KOL說過，叫大家不要再轉傳Content farm的文章了。可是，無論大家如何呼籲，網民依舊轉發，Content farm 的文章可謂禁之不絕。

其實大家可有想過，Content farm 禁之不絕，其實是因為她比傳統媒體更能掌握讀者的口味呢？

Content farm 的營運之道就是靠網民之間的轉發、提高點擊率，從而賺取廣告費。換句話說，就是用盡全力呃Like。除了為文章作一條誇張但吸引的題目外，還會借助搜尋器的數據，去瞭解網民正在找尋甚麼內容。舉例說，Google 每天都會公布最多人搜查的關鍵字，於是Content farm 的作者便根據這些關鍵字，四出找些內容來東拼西湊，變成一篇容易吸引讀者眼球的文章了。

Content farm另一個呃Like 的方法，就是收集讀者閱讀習慣，從而創作出更能吸引人的文章。舉例說，她會使用a/b test 的方法測量結果，為同一篇文章定下兩條不同的標題，看看哪一篇較受歡迎。並按照這種邏輯研究文章的結構、圖片的擺位等。再加上很多Content farm都會提供獎金給予傳閱內容給別人的讀者，以確保他們的內容能夠在網上流通。

這些研究大大提高了文章的呃Like能力。可是，回看傳統媒體，即使把內容放了上網，又有哪幾間真的會花資源在這些東西之上？

尋找網民的喜好，一向是Digital marketer 份內的工作。所以，從Digital marketing 的角度看，Content farm能長存不死，甚至在點擊率上勝過傳統媒體，實是有其原因。

其實Content farm 還有一個生存的原因，就是現實世界真的需要一個地方發放虛假、不負責任，甚至具有欺騙性的內容。想想我們的ABC在選舉時的承諾，是否放上Content farm發放，會比較令人順氣一點呢？

圖：Shutterstock

以上文章刊於《招職》。