慢性阻塞性肺病 ( 簡稱「慢阻肺病」) 為香港第五大疾病殺手，根據醫管局2016年的數字，因慢阻肺病發作而住院的病人就有逾三萬人次。病發時可導致呼吸道阻塞及收窄，可出現氣喘及呼吸困難，有機會令肺功能下降及呼吸衰竭。
吸入式藥物是主要的慢阻肺病治療藥物，可分為救急藥物及控制藥物；前者於病發時使用，後者則要長期使用來減低發作風險。不過，由於現時有多種不同使用方法的吸入器，如果使用失當，不僅未能吸入足夠劑量，令病情惡化，亦可能令醫生及患者誤以為藥物無效。
長期咳嗽多痰要小心
香港大學醫學院內科學系臨床副教授何重文醫生表示，慢阻肺病常見症狀為長期咳嗽、多痰、常有氣促、呼吸困難及體力下降等，嚴重者更會缺氧，嘴唇、手及腳呈藍色。「患者多以吸煙或常吸二手煙或年長人士居多。另外，如果長期置身於污染環境、長時間吸入煙塵或化學物，以及有先天性抗蛋白質酵素不足等，都較易罹患此病。」何重文醫生強調，此病不可逆轉，只能以治療來阻止惡化。
香港醫院藥劑師學會於2018年進行針對慢阻肺病患者使用吸入器的調查，為19名患者進行使用吸入器的技巧評估，發現雖然九成患者聲稱能夠正確使用吸入器，但實際只有約一成被訪者使用吸入器的技巧完全正確。香港醫院藥劑師學會會董倪卓欣指出，患者使用壓縮吸入器時，常見問題包括吸入前沒有搖勻吸入器、吸藥後沒有屏住呼吸及兩次吸藥相隔時間不足等。
「使用輕霧吸入器的患者，除了經常手口不協調，則常見藥筒沒有正確裝入吸入器內及使用前沒有正確預充藥物等問題。」倪卓欣說。至於採用乾粉吸入器的患者，則有機會吸藥前沒有正確預充藥物、吸藥時沒有長長深吸氣以及吸藥後沒有屏住呼吸等。「有患者將藥囊當成藥丸吞下，亦有人像噴香水般將吸入器向空氣噴射。」
按患者條件選擇吸入器
香港醫院藥劑師學會會長崔俊明指出，患者不了解吸入器的操作，可令用藥依從性降低，影響治療進度。有外國研究顯示，不正確使用吸入器會增加患者因發作而需入急症室及住院的次數，也需要使用更多抗生素及口服類固醇治療。「藥劑師可定期評估慢阻肺病患者使用吸入器的技巧，從而確保他們的方法正確。由藥劑師擔當評估及指導的角色，可以減輕醫生的工作量。」醫生為慢阻肺病患者選擇吸入器時，宜考慮患者年齡、手口協調能力及能否預充藥物等條件；最好做法是醫患及藥劑師合作，共同制訂個人化治療。
文︰Suki Wong
