過去半年, 新冠肺炎如何在全球肆虐相信已經不容多說, 在全球造成巨大的經濟損失。隨著疫情漸趨穩定, 各國都有加緊部署, 務求經濟上出現V型反彈。在疫情期間, 科技無容置疑扮演了一個非常重要的角色, 亦協助人類解決了不少不可能的任務, 例如透過機械人在被隔離人士的酒店送餐; 此外, 由於面對社交距離的挑戰, 大部分人都長期在家工作、在家學習, 令網上會議等平台大行其道, 因而出現不少新常態如「宅經濟」等效應。

常言道: 「有危才有機」, 對於科技領先的國家而言, 疫情對她們無異出現不少危機, 亦帶來不少機遇, 例如遲遲未能普及的電子支付及網上購物, 正因疫情的影響而變得普及, 市民足不出戶唯有依賴這些科技, 亦有市民因懼怕現金帶有病毒而改為無現金化。

眾所周知, 新加坡是全球在科技領域上先進的國家之一, 感染新冠肺炎人數亦是亞洲之冠, 超過3萬人被確診, 在解決疫情之餘同樣需要解決社會及經濟問題, 例如數碼轉型。新加坡政府認為疫情已不可逆轉地改變了人們的生活方式, 由於數碼連結, 讓有些人可以作出必要調整, 包括在家工作、學習或社交, 但對於長者及弱勢社群卻非如此, 若不適當處理將可能引致不同的社會問題如數碼鴻溝, 加上在疫情過後, 數碼化不僅是大趨勢亦是一個機會, 能夠大幅改善人民的生活及生計。新加坡政府亦希望盡快推動電子交易, 減少巿民用現金交易互相接觸。

有見及此, 新加坡即將成立「數碼轉型辦事處SG Digital Office」, 招募1,000位數碼大使, 協助小販中心的攤販及長者使用數碼工具, 務求加速推動數碼化發展。數碼大使會在本月探訪112個小販中心及街巿, 鼓勵攤販採用「SG」二維碼電子支付, 避免現金交易, 期望在明年6月底前, 能夠有1.8萬個攤販提供電子支付選項, 當局亦預計明年3月底前, 數碼大使能夠接觸10萬名長者, 教他們上網購物及透過智慧型手機應用程式與朋友、家人聯絡。

新加坡政府認為疫情將使生活步入「新常態」, 數碼技能變得較以往更重要。新加坡期望「數碼轉型辦事處」, 加速推動數碼化發展, 從而維持其競爭力, 懂得轉危為機。 反觀特區政府, 面對疫情和經濟下行時, 除了派錢, 並未見到一些具前瞻性的策略, 難怪新加坡總理李顯龍的年薪是全球之首, 相信是有一定原因。