自2000年以來,由於不斷變化的消費者口味,伏特加 ( Vodka ) 開始了優質化的趨勢。市場上出現了許多「手工伏特加」甚至「超名貴伏特加」品牌,推動了伏特加的銷量增長;例如Stolichnaya Elit伏特加、Grey Goose、Ketel One及Cîroc品牌等。
伏特加大多無色淡味,基本上可以用任何有糖份的農產品製造。這些品牌在很大程度上依賴於營銷策略。高級伏特加品牌以卓越的形象推銷自己,建立了獨特的賣點,例如使用特別的水源,或使用不尋常的混合材料。如Stolichnaya Elit Pristine Water系列,比較不同水源如何影響伏特加的風味。它的水源主要來自新西蘭、喜馬拉雅山脈及安第斯山脈。第三版本Stolichnaya Elit Andean推出是售價為港幣23,400元!筆者品嚐過基本版的Stolichnaya Elit,的確口感柔滑,40%酒精一點都不明顯。另一方面,來自法國的Grey Goose VX Vodka則以混合材料取勝,在伏特加中加入幾滴優質干邑 ( Cognac ),價格約港幣890元,好比一瓶高級紅酒的價錢。
對比萄葡酒,Vodka的風土概念較含糊,味道上的分別很微細。因為Vodka精餾到95-96%酒精,完成品味道清純,一般只是有少許麵粉、穀糠及柑橘味。可是有些優質伏特加挑戰風土概念,例如Absolut Elyx在2016年推出的超級優質單一莊園伏特加酒,並利用1921年的銅精餾器進行精餾。一年後Belvedere亦推出了一系列專注於風土的單一莊園伏特加。
有些優質伏特加使用產品贊助來建立高級形象,例如Grey Goose自成立以來近20年,創造了超級優質伏特加酒品牌。2014年,它與Richard Branson合作,成為他的維珍銀河計劃的官方贊助商 ( 這可算是世界上第一次商用太空飛行 )。其實伏特加好喝與否,跟太空沒有甚麼關係,不過談宣傳效果卻搶盡風頭吧。
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