大家都知道感官的發展對於小朋友的發展很重要，小朋友用感官去探索和了解這個世界、學習不同的概念，甚至乎日常生活裡與人互動和相處都涉及不少的感官訊息。
這次讓我們談一談其中一個感覺：觸覺。觸覺是位於皮膚的感覺，它覆蓋著我們全身。觸覺讓我們能感受冷熱、感受別人觸碰我們的力度及位置，觸覺亦給予我們辨別質地的能力，配合其它的感覺，幫助我們學習形狀。觸覺亦與我們的情緒有著相當密切的關係，它是我們建立安全感最不可缺少的感覺。觸覺亦是感覺統合理論裡面三個最基礎的感覺之一 ( 其餘兩個是前庭及本體感覺 )。
既然這個感覺這麼重要，當它的運作出了問題時，會怎樣影響小朋友的發展呢？ 讓我們了解一下跟觸覺有關的感覺統合障礙。感覺統合障礙可以分為三個部分：
•感覺調節障礙 ( Modulation Dysfunction )
•感知障礙 ( Perceptual Dysfunction )
•動作計劃障礙 ( Dyspraxia )
今次先談一談第一類：感覺調節障礙，至於感知障礙及動作計劃障礙將留待日後再談。
感覺調節障礙的兩大類別
第一是過敏類型，這類型的小朋友很容易會受到一些一般人覺得不需理會的觸覺刺激所影響，例如衣物的質料、自己或別人的頭髮、襪頭鬆了一點的感覺、衣領的招牌、玩手指畫的顏料等，這些觸覺的刺激對他們來說都是大事件，會令他們分心，甚至會令他們情緒容易波動、忟憎和發脾氣。有些觸覺過敏的孩子會特別喜愛尋求擁抱，即深層壓力的觸覺來冷靜自己；亦有一些會用力抓自己的皮膚來覆蓋令他們不舒服的觸覺。
相反另一個類別是觸覺緩慢反應型。他們往往不容易察覺到別人的觸碰，或是自己正在觸碰著別人也不知道。他們容易出現腳踏在粗糙的物料或左右腳的鞋子穿錯了也不知道的情況，又或手腳口面等弄髒了也不為意的情況。部分這類別的孩子會尋求更多更強的刺激來讓自己獲得足夠的觸覺資訊，以致他們會到處觸摸。
要促進孩子觸覺的發展可在開心愉快的氣氛下，保持尊重孩子感覺需要的原則中，鼓勵一家人一起多玩觸覺遊戲。在生活中，讓他們有更多的觸覺經驗。比如多讓孩子參與烹飪、洗碗、洗玩具等活動。若在這些活動中觀察到孩子有這方面的障礙，以至影響生活和成長，便應及早尋求職業治療師的意見。
以上文章刊於《招職》。
