隨着市民的保險知識增加，對保險的需求亦與日俱增，因而推動了行業發展，也令保險產品更趨多元化。為提高營運效率，不少保險公司都逐步引入新科技於投保、核保、理賠及銷售等程序中。有調查¹亦顯示，全球82%金融服務業預計於未來三到五年內與金融科技公司合作，反映金融服務業都在迎接科技帶來的機遇。

在保險科技的應用上，除本欄早前提及的數據分析及區塊鏈外，還有雲端技術。事實上，雲端技術一直應用到日常生活，例如以Google drive、iCloud儲存相片之類。如不涉及客戶資料或私隱安全，雲端技術也可應用到客戶服務平台層面，例如公司網頁或我們早前推出的數碼平台MetLife Discovery等。

傳統上，如果保險公司需要開發全新服務平台，需要花費購買數碼設備的固定開支，例如購置電腦設備和安裝防毒軟件，以及軟件不斷升級的成本。就像需要購買新樓，不單首先要支付一筆大額投資，收樓後亦需要一定時間裝修單位，日後的定期管理等亦需自行承擔。可是市場發展日新月異，客戶對新數碼項目的反應可能與預期不同，原先已購置的硬件未必足以應付客戶需要，公司便要承受市場急速轉變所帶來的業務風險。

而雲端技術則像租用服務式住宅，住宅已裝修好，而且配備水電，讓租客可以隨時入住。如果應用雲端技術到某個數碼項目，可以減少一次性科技投資。由於數碼項目可交由專業雲端服務供應商管理，而且雲端已配備好基礎設施，公司只按實際需要選用所需的服務而支付費用，便可很快地使用雲端平台的服務，從而降低該數碼項目的運作成本，將資源投放於開發其他提升客戶體驗的項目上。雲端供應商亦會提供網絡保安科技的服務，令使用雲端技術的項目同樣獲得保障。

另一方面，雲端技術為保險公司的業務發展提供更大彈性。消費者對服務質素及效率的要求愈來愈高，最理想的服務平台是需要不斷改進，除了公司需要聆聽客戶需要，內部也需要反複檢討服務平台的進步空間。在急促轉變的業務環境下，雲端技術讓公司可以迅速對市場需要作出反應，如果新推出的服務大受歡迎，公司可以很快從雲端服務供應商加入額外的資源應對，透過提升系統能力讓更多客戶能夠使用平台，令服務質素不會受到影響。

在使用雲端服務後，保險公司可省下一定的科技投資預算，還可按業務需求於雲端平台加大資源，為實際使用容量付費，自然令營運成本更具彈性。

^[1]《2017年全球金融科技調查 - 保險業調查結果》( 2017年7月 )　  https://pwc.to/2VDUchS 

以上文章刊於《招職》。